סגן נשיא ארצות הברית ג'יי-די ואנס נקט כבר בימים הראשונים של המלחמה מול איראן במהלך יוצא דופן: במקום להסתפק בתדרוכים המודיעיניים והביטחוניים המגיעים אליו במסגרת תפקידו, הוא יצר ערוצי קשר ישירים עם בכירים בצבא, מפקדים ואנשי מודיעין, וביקש לקבל מהם תמונה מפורטת ולא מסוננת של המערכה. כך דווח אמש (חמישי) ב'ניו יורק טיימס', מפי גורמים בממשל ובמערכת הביטחון האמריקנית.
לפי הדיווח, המהלך לא נעשה מאחורי גבו של הנשיא דונלד טראמפ. ואנס פעל בידיעתם ובאישורם של טראמפ, שר ההגנה פיט הגסת', היועץ לביטחון לאומי ומזכיר המדינה מרקו רוביו ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין. מטרתו הייתה להעמיק בפרטים המבצעיים כדי שיוכל לייעץ לנשיא באופן מבוסס יותר בנושאי ביטחון לאומי והמשך ניהול המלחמה.
אחת הסוגיות המרכזיות שעלו בשיחות הייתה מצב מלאי החימוש של ארצות הברית. מפקדים שעימם שוחח ואנס הציגו בפניו את האתגרים הנוגעים למלאי התחמושת ולצריכה הגבוהה במהלך המערכה, והדברים עוררו אצלו דאגה. סוגיית המלאים הפכה בחודשים האחרונים לנושא לוויכוח בוושינגטון: הגסת' דחה בפומבי את הטענות שלפיהן ארצות הברית סובלת ממחסור, ואמר כי המלאים חזקים, בעוד מבקרים טוענים כי היקף השימוש בחימוש במלחמה מחייב זהירות.
עוד באתר:
המעורבות של ואנס מגיעה עד לרמת הפרטים המבצעיים. לפי ה'טיימס', ראש ה-CIA ג'ון רטקליף העניק לו גישה ישירה יחסית לאנליסטים בסוכנות. ואנס מכיר חלק מהם בשמם הפרטי ואף מתקשר ישירות לעמדותיהם כדי לשאול על מידע מודיעיני גולמי או על פרטים שהופיעו בתדרוך הבוקר שלו. בממשל נוצרה סביבו תדמית של מי שנכנס לעומקם של פרטי המערכה – התנהלות שחלק מהבכירים מעריכים, בעוד אחרים סבורים שלעיתים הוא שוקע יתר על המידה בפרטים.
גם במשרד ההגנה הותאמה זרימת המידע לדרישותיו. לפי הדיווח, הגסת' הנחה את משרד המודיעין של הצי להכין עבור ואנס מדי יום דיווח מפורט על ההתפתחויות במצר הורמוז. המצר הפך לאחת הזירות המרכזיות של המלחמה, ובפנטגון אישרו כבר במהלך חודש מרץ כי נבחנות באופן שוטף אפשרויות צבאיות להתמודדות עם האיומים באזור.
הדיווח מצייר גם הבדל משמעותי בין סגנונות העבודה של הנשיא וסגנו. בעוד גורמים בסביבת טראמפ אמרו ל'טיימס' כי לעיתים גם אנשיו הקרובים מתקשים להבין כיצד הוא מגיע להחלטותיו, ואנס עוקב באופן שיטתי אחר הפרטים היומיומיים של הפעילות הצבאית, ההתפתחויות בתוך המשטר האיראני והמקורות שעליהם מתבססות הערכות המודיעין.
לצד זאת, אין בדיווח אינדיקציה לכך שוואנס מפעיל שרשרת פיקוד צבאית עצמאית. התמונה העולה היא של סגן נשיא המבקש לקבל מידע ישירות ממקורות מקצועיים כדי לגבש את המלצותיו לטראמפ. גם הגסת' עצמו הגדיר בעבר בפומבי את ואנס "קול מרכזי" ו"חיוני" בצוות המספק לנשיא אפשרויות במהלך המלחמה.
