"היו טנקים ונגמ"שים ברחוב": השליח החב"די נאלץ להימלט

אזהרת המסע החמורה שהטילו הרשויות בארה"ב ובישראל על נסיעה לסרי לנקה בוטלה אמש, לאחר שרמת האיום ירדה. אזהרת המסע הוטלה בעקבות חשש לפיגועים שיבוצעו על ידי גורמים איראניים. הרב יוסי גרומך, שליח חב"ד לעיר ווליגמה שבסרי לנקה שחזר אתמול (רביעי) למקום שליחותו, מספר בשיחה מיוחדת ל'אמס' על שרשרת האירועים שאילצה אותו לעזוב את המדינה למספר שבועות.

"שבוע לפני שמחת תורה", מספר הרב גרומך, "דיבר איתי מישהו ממשרד החוץ ואמר לי שצריך לשים לב ולשמור על ערנות, כי יש חשש לאירוע ביטחוני. אז באמת דאגנו שתהיה שמירה בבית חב"ד יותר ממה שיש בזמן רגיל".

"ואז הגיע יום רביעי, ערב שמיני עצרת, יום עם הרבה לחץ כי בחו"ל יש יומיים חג ואז שבת ברצף. אני קם בבוקר, מדבר עם אנשים בטלפון, פתאום איזה בחור מהארץ מתקשר אליי, ממשרד החוץ. הוא אומר לי, תקשיב, המצב לא פשוט, יש בלאגן, ויש דיבור על חוליית טרור שמתכוננת לפיגוע".

"ההודעות מהבוקר התחילו בטפטופים, אבל בשעה לפני החג אותו בחור מתקשר אליי ואומר לי: יש ממש חוליות שמסתובבות, הבנו שאי אפשר להישאר בשאננות. האמריקאים והישראלים הכריזו על אזהרת מסע למדינה, פרסמו את זה בעיתונות בצורה מובלטת, דיברו על מחבלים שמסתובבים ופשוט מחפשים יהודים, והישראלים שמטיילים פה התחילו להילחץ".

ספר לנו קצת על מה שהתרחש באותן שעות.

"המצב היה מאוד לא פשוט, הייתה פה מישהי מעוטף עזה שאמא שלה נרצחה בפיגוע, והיא פשוט התחילה לבכות. ניסינו להרגיע אותה, אבל מה באמת אפשר להגיד לה במצב כזה? היה פה כאוס מוחלט, מתוך 100 אנשים שנרשמו לסעודת החג, הגיעו בקושי 10. ממש לא נעים, כוחות הביטחון המקומיים הציבו עלינו שמירה מ-4 הכיוונים של בית חב"ד, וגם על הגג. הביאו לפה כוחות קומנדו ואנשים מצוות האבטחה של ראש הממשלה, כוחות סמויים, ברחוב לידינו הציבו טנקים ונגמ"שים, אירוע לא נורמלי".

"האיום העיקרי היה על אזור החופים של סרי לנקה, בעוד שבעיר הבירה קולומבו היה יחסית רגוע. באזור החופים עצמו, היו יותר איומים על ארוגם-ביי שנמצאת בצד המזרחי של האי, בעוד שהעיר שלנו נמצאת באזור המערבי. אבל בארוגם-ביי הבית חב"ד לא היה פעיל באותה התקופה, כי שם נגמרה כבר עונת התיירות, כך שהבית חב"ד היחיד שהיה באזור המאויים הוא הבית חב"ד שלנו".

האם כוחות הביטחון המקומיים דאגו להגן על הישראלים?

"כוחות הביטחון לקחו את הנושא מאוד ברצינות, והציבו פה אבטחה ברמה חסרת תקדים על המטיילים הישראלים. כל מטייל שיצא מהמלון קיבל ליווי של שוטרים חמושים, אנשים יצאו לטיול בהרים יחד עם אבטחה צמודה. במוצאי שבת, לאחר ימים של כאוס ובלאגן, וכשהרוב המוחץ של המטיילים עזבו, עשינו הערכת מצב והבנו שאנחנו צריכים לעזוב באופן זמני את המקום. לגיסי יש בית חב"ד בהודו הסמוכה אז החלטנו לנסוע לשם עד יעבור זעם".

מתי הבנת שאתם יכולים כבר לחזור?

"אחרי שבועות של מתח וחרדה, החליטו הרשויות בארה"ב בימים האחרונים להוריד את אזהרת המסע לסרי לנקה, ולאחר מכן גם המל"ל בישראל הוריד את רמת האיום לדרגה 2, ולכן החלטנו כעת שהגיע הזמן לשוב לעיר השליחות שלנו".

אזהרת המסע ירדה, אתה חושב שהתיירים יחזרו כעת למדינה?

"התיירות מאוד נפגעה. בשנה רגילה יש בתקופה הזאת כ-100 מטיילים בסעודת שבת ממוצעת, ועכשיו אני מעריך שלא יגיעו יותר מ-10. אבל בעז"ה לאט לאט זה יתרומם, ונמשיך להכין את המדינה לקבלת פני משיח צדקנו".