בפינה המוניציפלית של תכנית הנדל"ן 'בונים עתיד' ב'קול חי', שוחחו המגישים חנוך רפופורט וישראל מלמן עם אליהו גפני, ראש מועצת עמנואל, על המהפך הדרמטי שעברה העיר. גפני הודה ביושר כי "עמנואל בעבר ידעה כל מיני דברים בהיסטוריה", אך הדגיש כי הסטיגמות הישנות התנפצו אל מול המציאות החדשה של ביקושי שיא והגירה חיובית, בעיקר בזכות המיקום האסטרטגי: "גילו שעמנואל מאוד מאוד קרובה למרכז, ממש קרובה ונגישה. לבני ברק שזו העיר המטרפולין שלנו זה ברכב 40 דקות".
הנתונים שהציג גפני בשידור חושפים זינוק דמוגרפי חסר תקדים. "כשאני נכנסתי לתפקיד לפני קצת יותר משבע שנים, היו בעמנואל בסך הכל 3,200 תושבים. היום אנחנו מתקרבים ל-7,000 תושבים", סיפר גפני בגאווה. הוא ציין כי תנופת הבנייה הנוכחית היא למעשה "הכפלה של עמנואל הקיימת" והפיכתה לעיר תוססת עם כ-1,700 בתי אב.
גפני חשף את תוכניות הבנייה העתידיות, ובראשן "שכונת הנביאים, שכונה חדשה ומאוד גדולה של אלף דירות". לדבריו, השיווק נחלק בין מחיר מסובסד לשוק חופשי: "שני שליש מהדירות בשכונת הנביאים שווקו במחיר מטרה, והשליש האחרון נשאר ליזמים לכל המרבה במחיר". הביקוש, כך מעיד ראש המועצה, הוא "מאוד מאוד ער" בקרב הציבור החרדי שמחפש פתרונות דיור במרכז.
עוד באתר:
הפסיפס האנושי בעיר, המוגדרת כ"כולה חרדית", משתנה גם הוא. לצד הקהילות הוותיקות של סלונים וחב"ד, גפני מציין כי "מצטרפים אליהם קהילות חשובות ונכבדות, בראשם הקהילה הגדולה בויאן שהגיעו לפני שלוש שנים וכבר מעל 100 משפחות". הוא תיאר את העיר כמיקרו-קוסמוס חרדי המשלב ספרדים, ליטאים וחסידויות כמו אלכסנדר וויז'ניץ.
לסיום, התייחס גפני לסוגיית הביטחון והתדמית, וציין בסיפוק כי הציבור שינה את גישתו: "לקח כמה שנים שאנשים פשוט קלטו שיש פה מקום מאוד מאוד שקט ופסטורלי". הוא סיכם את החזון להמשך פיתוח הרוחני של העיר וסיפר כי אדמו"רים רבים פוקדים את המקום: "אתמול ישב אצלי בבית האדמו"ר משומר אמונים, והגיע לפה ויז'ניץ מונסי שהוא רבע מאוד מאוד חשוב".
האזינו לראיון המלא מתוך 'בונים עתיד' – רביעי ב-20:00 ב'קול חי':
